2021年11月17日晚18:30，中国社会科学院考古研究所研究员、著名考古学者王仁湘老师应邀来到中国科学院大学雁栖湖校区，为同学们带来了题为《象征符号：传说时代的非传说故事》的专题讲座。中国科学院大学人文学院杨益民教授主持本次讲座。
主讲人 王仁湘研究员
考古发掘中常见各种各样的象征符号，随着考古材料的不断累积，学者们越来越意识到，这些符号的出现并不是偶然，其中可能蕴含着传说时代的故事，随着符号的传播而流传开去。近年来，王老师系统梳理了同心结、蝉符、阴阳符、连珠纹、玄纹、日神纹、柿蒂纹、太极图等符号，他认为，在文字时代之前，存在符号时代，符号时代通过认知的符号，传播着信仰和宇宙观，因而符号不只是图画，更具有明确的象征意义，同时，文字时代的一些流行的象征符号，有的源头可能追溯到符号时代。接下来，王老师具体介绍了他对一些典型符号的观察与研究。
方菱额花，是出现在动物神像额头的方菱形装饰，是中国史前文明前期动物神的固定神性标志。方菱额花最为流行的阶段是在商代至周代前期，所见载体主要为青铜器和玉器上的动物形雕刻。方菱额花较早的发现是在二里头文化中出土陶片上的双体蛇纹，额角上出现了方菱形。商代早期，在青铜器上的兽面纹，方菱纹还不多见，到了二里岗时期，铜器上兽面纹逐渐增多，而到了商代晚期，方菱额花已然成为兽面纹常见的风格，在商代晚期的殷墟遗址中，容器、头盔、兵器、工具、车饰和乐器上都出现有方菱额花兽面纹，而且并不限于铜器装饰，还有木器、陶器、玉石器等。方菱额花兽面纹的艺术传统一直延续到西周时期，且风格与商代相近，也见到少量以类似扉棱的隔断将菱花分为左右两半的例子。方菱额花多见于虎类兽面纹，也有牛类兽面纹和鸟首类纹等，说明它不是某一类动物的专享，应当具有一种普遍意义。此外，王老师还注意到，商周时期人面形基本不见方菱额花，可以确定它是动物图像的一种专用标识。目前，关于方菱额花的研究还存在许多待解释的问题，如为何还有一些相同的神兽面纹，却不见方菱额花？方菱额花有选择地出现，选择地原则是什么？
讲座现场
史前人类有过多次造神运动，这体现在各类史前艺术品上的众神模样。造神的艺术原则是什么，我们如何去发现那些重要的神性密码，是考古学者们关心的问题。在大量远古艺术品上，许多的神都是以獠牙为武装，圆瞪的大眼配上狰狞的獠牙，这样的神面，是史前人制作的神灵的简化图形。湖南高庙遗址的许多白陶上刻画压印有凤鸟、八角星和兽面神像等图案，年代可早到距今约7800年左右。高庙文化白陶上的兽面神像，一般都只表现有一张方形或圆弧形的嘴，露出长长尖尖的上下獠牙，这些神面有时出现在器腹，也有时出现在器颈或器底。而在北方，距今约8000年前的兴隆洼文化中也发现了带獠牙的神面雕刻，与南方高庙白陶上的神面有所不同，后者只是表现了神嘴神牙，一般连目都省略了，但南北都非常强调獠牙的细节，这暗示着已经存在艺术交流与信仰认同。此外，仰韶文化的彩陶上也绘有獠牙神面，仅见一对下獠牙；良渚文化玉器上微刻的神面普遍有獠牙，较平齐，一般没有牙尖；红山文化并无发现明确的带獠牙的神面神像，但在辽宁省建平县采集一例有明确上下獠牙的玉龙，也是上牙在内侧，下牙在外侧。这样看来，在距今8000-4000年前，獠牙神面在中国南北地区大范围流行，且构图基本类似，可以确定是崇拜与信仰的认同。
同学提问
讲座最后，王老师强调：这些符号不仅仅是传说而已，它们记述的是最古老的信仰认同的历史，这正是华夏文化的根脉所在。
